美東時間10月16日晚,美國軍方宣布當(dāng)天使用包括B-2轟炸機在內(nèi)的戰(zhàn)機,打擊了也門胡塞武裝的五處地下武器儲存設(shè)施。據(jù)悉,這是美國本輪行動以來首次使用這種戰(zhàn)略隱形轟炸機襲擊也門胡塞武裝。有美媒認為,這可能是中東局勢緊張之際,華盛頓對伊朗的警告,后者被視為胡塞武裝的地區(qū)盟友。
根據(jù)美國中央司令部16日晚間發(fā)表的聲明,美國海軍“資產(chǎn)”也參與了此次襲擊,目標是胡塞武裝用于在紅海和亞丁灣打擊過航船只的“各種先進常規(guī)武器”。
美國防部長奧斯汀16日在另一份聲明中稱:“這是一次獨一無二的行動,展示了美國有能力打擊我們的對手試圖不讓我們接觸到的設(shè)施,無論這些設(shè)施埋藏得多深、加固程度有多高。”奧斯汀稱,美國空軍對B-2遠程隱形轟炸機的使用,展示了美國的“全球打擊能力”,可在必要時“隨時隨地”對這些目標采取行動。
美軍B-2轟炸機 美國空軍國民警衛(wèi)隊
美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)說,這是美國在新一輪巴以沖突中對也門胡塞武裝發(fā)起行動以來,首次在襲擊中使用B-2轟炸機。B-2轟炸機比迄今為止美軍用于打擊胡塞武裝的戰(zhàn)機要大得多,也能夠攜帶更重的炸彈。
在美國《紐約時報》看來,盡管五角大樓沒有在聲明中提到伊朗,但在以色列和伊朗關(guān)系因巴以局勢緊張之際,美國罕見使用B-2轟炸機打擊胡塞武裝,這一點引人注目。按照其說法,B-2轟炸機是美軍現(xiàn)役戰(zhàn)機中唯一有能力打擊伊朗地下核設(shè)施的一種。
報道指出,攻擊加固地下設(shè)施通常需要使用一種專門制造的炸彈,這種炸彈的鋼殼要比類似尺寸的通用炸彈厚得多,這能使彈藥在穿透土壤、巖石或混凝土?xí)r保持完整,然后引爆。在五角大樓庫存中,只有B-2能夠攜帶此類武器:GBU-57巨型鉆地彈,一種重達13.6噸的GPS制導(dǎo)彈藥,威力相當(dāng)于約2.54噸TNT炸藥。
公開文件顯示,截至2015年,美國空軍只承認制造了20枚此類炸彈,其中5枚在2012年新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場的試驗中被使用。根據(jù)美國空軍網(wǎng)站,GBU-57巨型鉆地彈能夠鉆入地下60米深并摧毀目標。
不過,五角大樓發(fā)言人拒絕透露是否在16日的襲擊中使用了這種炸彈,也拒絕透露B-2轟炸機此次行動的飛行路徑。“出于行動安全考慮,我們不會討論我們在該地區(qū)的行動地點。”五角大樓發(fā)言人帕特里克·萊德說。
路透社16日援引胡塞武裝控制的馬西拉電視臺報道稱,當(dāng)?shù)貢r間17日凌晨,也門首都薩那和薩達市遭到空襲。胡塞武裝新聞辦公室副主任納斯魯丁·阿梅爾在社交媒體上說:“美國將為其侵略也門付出代價,正如我們之前所說,它的侵略不會阻止也門支持加沙的立場。”
去年10月新一輪巴以沖突爆發(fā)后,也門胡塞武裝使用無人機和導(dǎo)彈多次襲擊紅海和阿拉伯海水域目標。今年1月12日以來,美國和英國多次對胡塞武裝目標發(fā)動空襲,造成人員死傷。3月14日,胡塞武裝領(lǐng)導(dǎo)人宣布對“關(guān)聯(lián)以色列”船只的打擊范圍擴大到印度洋南部海域。